¿Cuántas palabras por minuto lee una persona?
Un adulto que lee en silencio un texto de no ficción en inglés lee, en promedio, unas 238 palabras por minuto, y unas 260 si es ficción. En voz alta, unas 183. Son las cifras de un metaanálisis de 190 estudios con más de 18.000 lectores (Brysbaert, 2019).
¿Y en español?
El mismo trabajo da unas 278 palabras por minuto en lectura silenciosa en español, pero con solo 6 estudios. Hay que tomarla con cautela por dos razones:
- son pocos datos;
- cada idioma necesita una cantidad distinta de palabras para decir lo mismo. El autor explica que la velocidad en otros idiomas se predice bastante bien teniendo eso en cuenta, así que el número no se compara palabra a palabra con el inglés. Además, todas estas cifras son de lectores nativos. También dice que la velocidad es más baja en los chicos, en los adultos mayores y en quienes leen en un idioma que no es el suyo.
Cómo medir la tuya
- Elige un texto que no conozcas, de no ficción y de dificultad normal: un artículo, no un contrato.
- Lee a tu ritmo de siempre durante un minuto, con un cronómetro.
- Cuenta las palabras que leíste. Si es un tramo largo, cuenta las de una línea y multiplica por las líneas.
- Ese número son tus palabras por minuto.
- Ahora lo importante: sin mirar, cuenta en dos o tres frases qué decía el texto. Si no puedes, el número no vale mucho.
- Repite otro día con otro texto. El resultado cambia según el tema, el cansancio y la letra, y eso es normal.
¿Se puede leer mucho más rápido?
Una revisión amplia de la investigación es clara: entre velocidad y comprensión hay un intercambio. Es poco probable que alguien pase de unas 250 palabras por minuto a 500 o 750 y entienda el texto igual que antes (Rayner y colegas, 2016). Lo que sí mantiene la comprensión mientras ganas ritmo, según esa misma revisión, es practicar la lectura y manejar mejor el idioma, por ejemplo con más vocabulario: la habilidad del lenguaje está en el centro de la velocidad de lectura.
Lo que este número no dice
- Leer rápido no es leer bien. Por eso el paso 5 importa más que el 4.
- Un texto difícil se lee más despacio, y está bien que así sea.
- Tu número de hoy es un punto de partida, no una nota.
Fuentes: Brysbaert, M. (2019), Journal of Memory and Language 109, 104047 · Rayner, K. et al. (2016), Psychological Science in the Public Interest 17(1), 4-34. Si encuentras un error, escríbenos y lo corregimos.
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