Quante parole al minuto legge una persona?
Un adulto che legge in silenzio un testo di saggistica in inglese legge in media circa 238 parole al minuto, e circa 260 se si tratta di narrativa. Ad alta voce, circa 183. Sono i dati di una meta-analisi di 190 studi con oltre 18.000 lettori (Brysbaert, 2019).
E in italiano?
Lo stesso lavoro indica circa 285 parole al minuto nella lettura silenziosa in italiano, ma sulla base di soli 3 studi. Va preso con cautela, per due motivi:
- i dati sono pochissimi;
- ogni lingua ha bisogno di un numero diverso di parole per dire la stessa cosa, quindi il numero non si confronta parola per parola con l’inglese. L’autore lo spiega: la velocità di lettura nelle altre lingue si prevede meglio tenendo conto di quante parole servono per trasmettere lo stesso messaggio. Indica anche che la velocità è più bassa nei bambini, negli anziani e in chi legge in una lingua che non è la propria.
Come misurare la tua
- Scegli un testo che non conosci, di saggistica e di difficoltà normale: un articolo, non un contratto.
- Leggi al tuo ritmo di sempre per un minuto, con un cronometro.
- Conta le parole che hai letto. Se il tratto è lungo, conta quelle di una riga e moltiplica per il numero di righe.
- Quel numero sono le tue parole al minuto.
- Ora la parte importante: senza guardare, racconta in due o tre frasi cosa diceva il testo. Se non ci riesci, il numero non vale molto.
- Ripeti un altro giorno con un altro testo. Il risultato cambia con l’argomento, la stanchezza e il carattere, ed è normale.
Si può leggere molto più velocemente?
Un’ampia rassegna della ricerca sul tema è chiara: tra velocità e comprensione c’è un compromesso. È improbabile che qualcuno passi da circa 250 parole al minuto a 500 o 750 e capisca il testo come prima (Rayner e colleghi, 2016). Ciò che mantiene la comprensione mentre aumenti il ritmo, secondo la stessa rassegna, è esercitarsi nella lettura e padroneggiare meglio la lingua, per esempio con un vocabolario più ampio: la competenza linguistica è al centro della velocità di lettura.
Cosa non dice questo numero
- Leggere veloce non è leggere bene. Per questo il passo 5 conta più del 4.
- Un testo difficile si legge più lentamente, ed è giusto così.
- Il tuo numero di oggi è un punto di partenza, non un voto.
Fonti: Brysbaert, M. (2019), Journal of Memory and Language 109, 104047 · Rayner, K. et al. (2016), Psychological Science in the Public Interest 17(1), 4-34. Se trovi un errore, scrivici e lo correggiamo.
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