¿Funciona la lectura rápida?
En parte. Puedes pasar más rápido por un texto, pero entendiendo menos. Una revisión amplia de la investigación concluye que entre velocidad y comprensión hay un intercambio, y que es poco probable duplicar o triplicar la velocidad (de unas 250 a 500 o 750 palabras por minuto) y entender el texto igual (Rayner y colegas, 2016).
De dónde sale esta respuesta
La revisión la firmaron cinco investigadores de la lectura, entre ellos de la Universidad de California en San Diego y del MIT, y la publicó Psychological Science in the Public Interest. Se pregunta si la lectura rápida cumple lo que promete. La pregunta circula al menos desde 1959, cuando Evelyn Wood lanzó su programa de lectura veloz, y volvió con las apps para el teléfono.
¿Y las apps que muestran las palabras de a una? Un estudio de laboratorio puso a prueba la idea detrás de ellas. Los participantes leían oraciones de forma normal o con cada palabra tapada apenas sus ojos pasaban de largo, así que no podían volver atrás a releer. Sin esa opción entendieron menos, y no solo en las oraciones ambiguas. Los autores dicen que esto pone en duda las apps de lectura rápida que eliminan los movimientos de los ojos, como las que muestran las palabras de a una (Schotter, Tran y Rayner, 2014). Fue una prueba de laboratorio con oraciones que imitaba ese formato, no la prueba de una app en particular.
Cuándo leer rápido sí tiene sentido
Según la misma revisión, si no necesitas entender a fondo, leer rápido u hojear te deja avanzar más rápido con una comprensión moderada. Sirve, por ejemplo, para decidir si un texto te interesa o para encontrar un dato. Para estudiar, firmar un contrato o seguir un argumento, conviene leer a tu ritmo.
Un estudio de laboratorio sobre hojear apunta a lo mismo. Los participantes tenían tiempo para leer solo la mitad de cada texto. Quienes hojearon recordaron más ideas importantes que quienes leyeron la mitad del texto, pero no más detalles ni más de lo que solo se podía deducir de él (Duggan y Payne, 2009). En otro de sus experimentos, hojear no rindió más que leer la primera o la segunda mitad de cada párrafo. Eran textos informativos, leídos contra el reloj.
Lo que sí ayuda a leer más rápido sin entender menos
La revisión es concreta: para mantener una comprensión alta y avanzar más rápido, hay que practicar la lectura y volverse un usuario más hábil del idioma, por ejemplo con más vocabulario. En sus palabras, la habilidad con el idioma está en el centro de la velocidad de lectura. En la práctica: leer seguido y sumar palabras.
Cómo saber si a ti te funciona
Mide las dos cosas a la vez. Cronometra un minuto de lectura, cuenta las palabras y después resume en dos o tres frases lo que leíste. Si la velocidad sube y el resumen se queda vacío, ese número no cuenta. Los pasos completos, y cuántas palabras por minuto lee un adulto en promedio, están en nuestro otro artículo.
Preguntas frecuentes
¿Funciona la lectura rápida?
En parte. Te deja pasar más rápido por un texto, pero entiendes menos. Es la conclusión de una revisión amplia de la investigación (Rayner y colegas, 2016).
¿Se puede leer más rápido y entender todo?
No mucho más rápido. La misma revisión encuentra un intercambio entre velocidad y comprensión, y ve poco probable que alguien duplique su velocidad y siga entendiendo el texto igual.
¿Qué ayuda de verdad a leer más rápido?
Leer seguido y aprender más palabras. Según la revisión, la forma de mantener una comprensión alta y avanzar más rápido es practicar la lectura y volverse un usuario más hábil del idioma, por ejemplo con más vocabulario.
¿Hojear es lo mismo que leer rápido?
En lo que te dejan, sí: según la revisión, los dos te permiten avanzar más rápido con una comprensión moderada. Alcanza para encontrar un dato o decidir si un texto te interesa, no cuando necesitas los detalles.
¿Cómo sé si a mí me funciona?
Mide la velocidad y la comprensión juntas: un minuto de lectura con cronómetro y después un resumen de dos o tres frases, sin mirar. Si el número sube y el resumen se queda vacío, no cuenta.
Fuentes: Rayner, K., Schotter, E. R., Masson, M. E. J., Potter, M. C. y Treiman, R. (2016). So Much to Read, So Little Time: How Do We Read, and Can Speed Reading Help? Psychological Science in the Public Interest 17(1), 4-34 · Duggan, G. B. y Payne, S. J. (2009). Text skimming: The process and effectiveness of foraging through text under time pressure. Journal of Experimental Psychology: Applied 15(3), 228-242 · Schotter, E. R., Tran, R. y Rayner, K. (2014). Don’t believe what you read (only once): Comprehension is supported by regressions during reading. Psychological Science 25(6), 1218-1226. Si encuentras un error, escríbenos y lo corregimos.
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